Polémico error en Juegos Panamericanos 2023

El mundo del atletismo fue testigo de un inusual y embarazoso incidente en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023. La marcha femenina, que prometía ser una competición emocionante, se vio ensombrecida por un error de medición que cambió drásticamente el resultado de la prueba y dejó a los atletas, espectadores y organizadores impresionados.

La competencia, que tradicionalmente abarca un recorrido de 20 kilómetros, comenzó temprano en la mañana con la participación de marchistas de diferentes países. Sin embargo, a medida que avanzaba la carrera, se volvía evidente que algo estaba mal. Los tiempos registrados por las marchistas eran mucho mejores de lo esperado, e incluso se batieron récords panamericanos. Este inusual desempeño generó sospechas y cuestionamientos sobre la precisión de las mediciones de la pista.

Finalmente, se descubrió que el circuito por el que debían dar vueltas las atletas tenía una distancia significativamente menor de lo que se requería, reduciendo así la longitud de la prueba. Esta noticia fue un golpe para las corredoras y especialmente para la marchista peruana Kimberly García, quien perdió la oportunidad de obtener un récord mundial debido a esto.

En respuesta a esta situación, la organización de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 anunció que oficializaría los resultados únicamente en términos de posiciones para la entrega de medallas, dejando de lado los tiempos alcanzados por los atletas. Esto significó que los competidores que buscaban clasificar para los Juegos Olímpicos a través de esta competición ahora tendrían que buscar otras oportunidades para lograrlo.

El director ejecutivo de la Corporación Santiago 2023, Harold Mayne-Nicholls, se desvinculó de cualquier culpa por el error en la medición del circuito de marcha atlética. En una entrevista con radio Cooperativa, afirmó que habían seguido estrictamente las indicaciones de los expertos de World Athletics, la entidad reguladora del atletismo a nivel mundial. Dijo que «es una lástima, porque la carrera fue muy bonita y evidentemente la atleta peruana se debe haber ilusionado por la marca mundial. Él (el trabajador de World Athletics) tendrá que dar las explicaciones. Se equivocó en la suma de los metros, no es una responsabilidad nuestra.»

Mayne-Nicholls también destacó que la Corporación Santiago 2023 cumplía con todas las exigencias de los Directores Técnicos Internacionales en todos los deportes, incluso si ello implicaba costos significativos. Hizo hincapié en que su organización actuaba siguiendo las directrices de los expertos internacionales, y que la medición de la pista en cuestión no era responsabilidad de ellos.

En lo que respecta a la competición masculina, Mayne-Nicholls expresó su esperanza de que el error fuera corregido, señalando que no sería razonable no hacerlo. Afirmó que no debería ser difícil medir correctamente una pista de atletismo y que, aunque el error no afectara directamente a los Juegos Panamericanos, no aportaba ningún beneficio a la reputación del evento.

En un comunicado oficial, la Corporación Santiago 2023 atribuyó la responsabilidad del error de medición a la Asociación Panamericana de Atletismo (APA). Según el comunicado, el experto comisionado por la APA, Marcelo Ithurralde, no realizó mediciones precisas de los recorridos que debían completar las atletas. 

El reglamento internacional establece que la APA es la única organización facultada para realizar las mediciones y, por lo tanto, es la responsable de la distancia oficial de la competencia. La Corporación Santiago 2023, por su parte, se encarga de contratar al experto designado por la APA y facilitar su trabajo en el terreno de competencias.