El delantero solo pudo jugar el primer tiempo
La República Democrática del Congo escribió una página histórica en el fútbol africano al eliminar a Nigeria en una emocionante tanda de penaltis, resultado que no solo les otorga el boleto a la repesca intercontinental, sino que también confirma la segunda ausencia consecutiva de los Super Eagles en una Copa del Mundo.
El golpe alcanza incluso a su máxima estrella, Victor Osimhen, quien volverá a quedarse sin disputar el torneo más importante del planeta.
El partido, correspondiente a la final del ascenso en la clasificación africana rumbo al Mundial de 2026, se disputó en campo neutral bajo una atmósfera tensa y con ambos equipos conscientes de lo que estaba en juego.
Nigeria empezó con fuerza y apenas al minuto 3 abrió el marcador gracias a Frank Onyeka, cuyo disparo desviado sorprendió al guardameta congoleño. Pero la reacción de los Leopardos no tardó en llegar: al minuto 32, Meschack Elia culminó una gran acción colectiva para igualar el compromiso.
Desde entonces, el encuentro se convirtió en una batalla estratégica. El 1-1 se mantuvo hasta el final del tiempo reglamentario y también en la prórroga, marcada por el desgaste físico, los intentos aislados y dos goles anulados que incrementaron la tensión. Ninguno de los dos equipos logró romper la paridad y el destino quedó sellado en la tanda de penaltis.
La preocupación en Nigeria comenzó incluso antes de ese desenlace. Osimhen, quien había recibido atención médica al minuto 6, fue sustituido al inicio de la segunda parte (46’) por Akor Adams, encendiendo las alarmas entre los aficionados. Su salida, marcada por un choque señalado como acción antirreglamentaria, representó otro golpe duro para el equipo.
Definición desde los once pasos
En los penaltis, RD Congo mostró mayor sangre fría y se impuso 4-3, pese a fallar en dos ocasiones. Nigeria erró tres lanzamientos decisivos: Moses Simon y Semi Ajayi vieron sus remates detenidos, mientras que Calvin Bassey envió el suyo por encima del travesaño. El capitán congoleño, Chancel Mbemba, firmó el tanto definitivo.
La clasificación de RD Congo al repechaje deja a Nigeria sumida en la frustración y profundiza la tragedia deportiva de Osimhen, quien nuevamente se perderá el escenario mundial que su talento demanda.
