Colombia firmó una página memorable en el rally más duro del planeta. El piloto Javier “Jota” Vélez, junto a su navegante argentino Gastón Mattarucco, se consagró campeón de la categoría H4 del Dakar Classic 2026, un resultado que se instala como un hito para el país dentro de la historia de esta competencia extrema disputada en Arabia Saudita.
En la modalidad Classic, el reto no se basa en la velocidad cronometrada pura como en las divisiones modernas, sino en la regularidad, la navegación y la precisión para cumplir medias y tiempos establecidos por la organización. Allí, la consistencia suele pesar más que un golpe aislado, y Vélez/Mattarucco construyeron su título justamente desde la solidez: mantuvieron un rendimiento estable durante el recorrido, evitaron errores costosos y sostuvieron el liderato de su grupo hasta el cierre.
A bordo de un Toyota Land Cruiser preparado por el equipo BE Racing, la dupla colombo-argentina ganó varias etapas en H4, incluyendo al menos la etapa 11, y fue abriendo una diferencia clave en la clasificación divisional. En la recta final del rally, la gestión de la ventaja resultó decisiva. En la penúltima jornada, tras completar la etapa 12 entre Al Henakiyah y Yanbu, conservaron el primer lugar de H4 por delante del portugués Luis Antonio Pires y del suizo Sladjan Miljic, quienes se ubicaban como sus principales perseguidores.
El desenlace mantuvo la misma tónica: en la última etapa, Vélez y Mattarucco defendieron su posición, sostuvieron la ventaja sobre sus rivales directos y se coronaron al arribar a Yanbu. El cierre vino acompañado del momento más esperado: medallas, trofeos y celebración en el podio, con una alegría que cruzó fronteras y se sintió con fuerza en Colombia.
Además del título de categoría, el desempeño tuvo impacto en la clasificación general del Dakar Classic. En una de las etapas finales, la dupla logró escalar posiciones y meterse en el top 50 de la general absoluta, uno de sus mejores parciales dentro de la competencia.
La H4, en particular, está reservada para vehículos clásicos con una velocidad media objetivo más alta dentro de la modalidad, lo que obliga a un manejo fino entre ritmo, lectura del terreno y navegación.
¡CAMPEÓN 🤩! Javier Vélez hace historia en el Dakar 2026 🏆
Tras 13 etapas, dos semanas de resistencia, navegación milimétrica y estrategia, la dupla colombo-argentina se consagró campeona de la categoría H4 en el Dakar 2026.
Colombia es campeona en Arabia Saudita. 💛💛💙❤️ pic.twitter.com/MVNf19GLUh
— Deporte Colombiano 🇨🇴 (@DeportColombia) January 17, 2026
