¡In your face, U.S.A.! Venezuela, campeón mundial de béisbol

Venezuela se consagró campeón del Clásico Mundial de Béisbol al derrotar en la final a Estados Unidos. Más allá del mérito deportivo de un título orbital en una disciplina deportiva de conjunto, la alegría del pueblo venezolano pasa porque el deporte de la pelota caliente es el más popular en ese país.

En un contexto político y económico tan complejo como el de Venezuela, este logro deportivo es un bálsamo para el dolor de su población y un elemento de unidad en medio de tanta división.

Coincidencialmente, el título se da venciendo en la final a Estados Unidos, el país que intervino en su nación para capturar al dictador que lo gobernaba, Nicolás Maduro. Mientras que hay incertidumbre e ilusión por el cambio político del país, los venezolanos celebran el título con mucho júbilo. Es una alegría comparable a la que se sentiría en Colombia si la selección de fútbol ganara la Copa Mundial de la Fifa.

En su camino al campeonato, los ‘patriotas’ fueron segundos del grupo D, por detrás de República Dominicana y por delante de Israel, Países Bajos y Nicaragua. En cuartos de final dieron la sorpresa al vencer 8-5 a Japón, el campeón defensor, y a la final accedieron derrotando por 4-2 a Italia.

El partido por el título fue en Miami, Florida. En condición de visitante, Venezuela se impuso por 3-2 a Estados Unidos en un partido muy cerrado que se definió en la última entrada.

Los venezolanos llegaron con ventaja de 2-0 a la octava entrada gracias a carreras de Salvador Pérez en la tercera, y de Wilyer Abréu en la quinta con un jonrón solitario. Pero un cuadrangular de Bryce Harper igualó el encuentro y desató la ilusión de los estadounidenses. La sensación era que los locales remontaban la final.

Pero un doble de Eugenio Suárez en la parte alta de la novena entrada remolcó a Javier Sanoja al home. El bateo de Estados Unidos quedó con la responsabilidad de evitar la derrota, pero ni siquiera lograron llegar a la primera base en los tres turnos que tuvieron ante los lanzamientos del cerrador Daniel Palencia.