Atlético Nacional y Junior de Barranquilla vuelven a una final

El fútbol colombiano volverá a paralizarse con una nueva final entre Atlético Nacional y Junior de Barranquilla, dos de los clubes más grandes y tradicionales del país. El conjunto barranquillero, actual campeón y dueño de 11 estrellas, intentará retener el título, mientras que el cuadro verdolaga buscará alcanzar su estrella número 19 y seguir ampliando su dominio histórico en el balompié nacional.

Será la tercera final de Liga entre ambos equipos, una rivalidad que ha dejado capítulos inolvidables, definiciones por penales y noches que todavía permanecen vivas en la memoria de los aficionados. Sin embargo, si existe una serie que sobresale por encima de todas, esa es la recordada final del Torneo Finalización 2004, considerada por muchos como una de las mejores y más emocionantes finales en la historia del fútbol profesional colombiano.

Aquella definición comenzó en Barranquilla con una actuación contundente del Junior. El equipo tiburón derrotó 3-0 a Nacional en el partido de ida y parecía encaminarse cómodamente hacia el título. La ventaja era amplia y la afición rojiblanca ya soñaba con celebrar una nueva estrella.

Pero la vuelta en Medellín se transformó en una auténtica batalla épica. Nacional salió decidido a remontar y convirtió el estadio Atanasio Girardot en una caldera. El conjunto antioqueño logró imponerse 5-2, igualando la serie 5-5 en el marcador global y obligando a definir el campeonato desde el punto penal.

La tensión fue absoluta hasta el último cobro. Finalmente, Junior ganó la tanda 5-4 y se proclamó campeón del fútbol colombiano como visitante, silenciando Medellín y escribiendo una de las páginas más dramáticas en la historia de las finales del país.

Once años después, ambos clubes volvieron a encontrarse en otra definición liguera, esta vez en el torneo Finalización 2015. Junior golpeó primero al ganar 2-1 en Barranquilla, pero Nacional respondió en Medellín con un triunfo 1-0 que igualó el global 2-2.

Nuevamente, la serie tuvo que resolverse desde el punto blanco y, esta vez, la alegría fue para el conjunto verdolaga. Nacional se impuso 3-2 en los penales y conquistó su estrella número 15, cobrando revancha de lo ocurrido en 2004.

El historial entre ambos no se limita únicamente a la Liga Colombiana. En la Superliga Colombiana de 2012 también disputaron una final. Allí, Nacional mostró superioridad y se quedó con el título tras ganar 3-1 en Medellín y 3-0 en Barranquilla, conquistando el trofeo con autoridad.

Además, en la Copa Colombia 2016 volvieron a cruzarse en una definición directa. Nacional ganó 2-1 en el partido de ida y luego se impuso 1-0 en la vuelta, quedándose nuevamente con el título frente al conjunto tiburón.

Ahora, Nacional y Junior volverán a verse las caras con una nueva estrella en juego y con una historia cargada de emociones detrás. La rivalidad está igualada en finales de Liga, con un título para cada uno, por lo que la definición de 2026 no solo entregará un campeonato, sino también el desempate definitivo entre dos gigantes del fútbol colombiano.

Y aunque el presente promete otra serie apasionante, inevitablemente el recuerdo viaja hasta aquel inolvidable 2004, una final que todavía muchos consideran la más intensa y emocionante que ha tenido el fútbol profesional colombiano.