Los caballeros repiten
Kelly Slater, el ‘Pelé’ del Surf, continúa acumulando victorias a sus 50 años.
Treinta años después de su primer triunfo en 1992 en el PIPELINE MASTERS de Hawái, una de las competencias más exigentes y peligrosas de surf, Kelly Slater repite en la primera parada del Tour Mundial 2022, acumulando ocho victorias en esta agresiva playa. Su más reciente triunfo, el pasado 5 de febrero, a sólo días de cumplir 50 años de edad.
El once veces campeón mundial de la WSL (World Surf League en inglés) es el único surfista que atesora este récord en la historia, siendo el campeón mundial más joven a los 20 años de edad, el mayor a los 39 y el mayor en la historia en ganar un PIPE MASTER a los 49.
Pueda que Kelly no sea tan popular en el mundo deportivo como otros atletas, pero sin duda alguna, es un fenómeno muy especial, un deportista consagrado y ejemplar, una leyenda vigente. El legendario Slater, le arrebató la copa PIPE MASTER al joven hawaiano Seth Moniz, al que dobla en edad.
La cuota sudamericana la protagonizó el Brasilero Miguel Pupo, quien se quedó con el tercer puesto, manteniendo a nuestro continente en el podio.
El evento que se realizó en 4 días, fue extremadamente emocionante, con olas épicas y escalofriantes. Los mismos competidores describieron el oleaje como ‘aterrador’.
Kelly escaló hasta la final desafiando a surfistas 30 años menores que él. Clasificó en los últimos doce segundos de la eliminatoria, acelerando los corazones de todos y cabalgando una ola tenaz, sorprendiendo al público y a los jueces, como sólo él lo ha hecho a lo largo de la historia.
El veterano surfista, con lágrimas en los ojos celebró su triunfo y le rindió homenaje al fallecido Andy Irons, su más fuerte rival, «si no fuera por Andy, probablemente me hubiese retirado hace años, fue él quien me incentivó a continuar». Y agregó «amo esta ola, desde que la corrí por primera vez a mis 15 años y me pegó la primera paliza, me encantó», refiriéndose a Pipeline. También afirmó que durante la final, el ejercicio de la respiración jugó el papel más importante para mantenerse sereno y concentrado, «respira, solo respira y vive el momento», el campeón se repetía a sí mismo hasta ganar.
Categoría femenina
En el debut de la categoría femenina en Pipeline, las hawaianas Moana Jones Wong, de 22 años y quien se quedó con la victoria, la cinco veces campeona mundial Carissa Moore, con el segundo lugar, y la Californiana Lakey Peterson con el tercer puesto.
La siguiente parada del campeonato mundial arranca el 11 de febrero en la poderosa playa de Sunset Beach, ubicada cerca a Pipeline. En Sunset la ola rompe a cientos de metros mar adentro, a diferencia de Pipeline, que la ola rompe a escasos metros de la orilla. Los movimientos de agua en Sunset son masivos y hacen sentir al surfista como un alfiler en medio de una licuadora. Los picos (la parte más alta de la ola) son imponentes y ‘masudos’; muchísimo movimiento de agua y diferentes corrientes suceden en este majestuoso lugar. Es una ola muy complicada de dominar en un escenario inmenso.
A continuación de Sunset, la tercera parada del tour en marzo, se dirige hacia Portugal. Aunque los caballeros repiten, aún no se sabe si Kelly se le medirá al oleaje de Sunset, porque sabemos que no es de sus favoritos. El campeón puede darse el lujo de saltarse la competencia de Sunset y mantenerse en la batalla de la copa mundial 2022 si conquista la victoria en Tahití y Sur África, donde Slater tiene todo el potencial para ganar. Así, podría volver a repetir título mundial y culminar su carrera competitiva, con 12 títulos mundiales. ¡Amanecerá y veremos! Mientras tanto, como dice Kelly, «a vivir el momento».
El campeonato se transmite en directo. ¡No te lo pierdas! Se vive toda la acción desde el 11 de febrero en el canal de YouTube de World Surf League, WSL SUNSET BEACH 2022.
* Para todo lo relacionado con este deporte, me pueden contactar en Cartagena, en:
ESCUELA DE SURF OHANA
Por: Hugo González Chalela
