El arbitraje mundial podría vivir una pequeña revolución a partir de 2026. Según adelanta el diario británico The Times, la FIFA planea ampliar las facultades del VAR en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá, permitiendo que el videoarbitraje revise saques de esquina mal señalados y segundas tarjetas amarillas que puedan desembocar en expulsiones injustas.
Hasta ahora, el VAR solo interviene en cuatro tipos de jugadas: goles, penaltis, tarjetas rojas directas e identidad equivocada del jugador sancionado. Con la propuesta nueva, también podría corregir córners mal concedidos o no sancionados, siempre que de ellos derive una acción relevante, y revisar segundas amarillas mostradas de manera claramente errónea, evitando que el equipo se quede con uno menos por una decisión equivocada.
Este tipo de ensayos no es nuevo. La FIFA ya utilizó varios torneos en 2017 para probar el VAR antes de que la International Football Association Board (IFAB), el organismo que define las reglas del juego, aprobara oficialmente su uso. Siguiendo esa línea, la IFAB anunció a finales de octubre que propondrá formalmente que el VAR pueda intervenir en segundas tarjetas amarillas. La discusión se dará en su reunión anual del 20 de enero de 2026 en Londres.
En paralelo, la FIFA también ensayará una nueva medida disciplinaria durante la Copa Árabe que comienza esta semana en Catar: cualquier jugador que reciba atención médica por una lesión deberá abandonar el campo durante dos minutos, salvo que el rival que cometió la falta haya sido amonestado con amarilla o expulsado con roja. La intención es reducir las pérdidas deliberadas de tiempo y evitar que algunos equipos utilicen estas interrupciones para reorganizarse tácticamente o recibir instrucciones del entrenador.
El objetivo de todas estas novedades es doble: por un lado, lograr un arbitraje más preciso en las jugadas que pueden cambiar el rumbo de un partido; por otro, hacer el juego más fluido y castigar con menor margen de maniobra a quienes buscan especular con el reloj. Si las pruebas son exitosas, el Mundial 2026 podría convertirse en el gran laboratorio para una nueva era del arbitraje asistido por tecnología.
Propuesta de Ley Offside de Wegner para marzo
No es la única revolución que planea la IFAB, en marzo de 2026, pocos meses antes del inicio del Mundial, se votará por la propuesta que alguna vez dijo el extécnico del Arsenal Arsené Wegner, de que para sancionar un fuera de lugar, el infractor debe estar con todo el cuerpo por delante del penúltimo defensor, es decir que si el pie, el hombro o la cabeza se encuentran en la misma línea o detrás del defensor, la jugada será válida. Aunque se descarta que esta idea entre en vigor para la Copa Mundo 2026, puesto que siempre la FIFA realiza pruebas de sus nuevas reglas en torneos de menor envergadura.
