Su primera titularidad fue en un torneo menor
El futbolista colombiano James Rodríguez jugó su primer partido como titular con el Minnesota United, club de Estados Unidos. Estuvo en cancha 66 minutos en el empate sin goles como visitante contra Sacramento Republic en la tercera ronda de la U.S. Open Cup.
Esta es una competición menor, a diferencia de la MLS. De hecho, el rival al que se enfrentó pertenece al USL Championship, una liga de segundo nivel en el balompié norteamericano. Es por eso que el director técnico Cameron Knowles rotó la nómina, reservando a quienes normalmente juegan en la MLS.
En ese contexto fue que James tuvo su primera oportunidad en la alineación inicialista. EL colombiano jugó luego de superar una enfermedad que lo tuvo hospitalizado. En la fecha Fifa realizada a finales de marzo, había sufrido una deshidratación severa que le impidió jugar el fin de semana en la MLS.
El partido en Sacramento no tuvo goles en los noventa minutos, por lo cual se fue a la prórroga, donde tampoco hubo anotaciones. Como esta copa se juega a partido único, el ganador se definió en tiros desde el punto penal. Tras una extensa tanda de doce cobros por equipo, Minnesota se impuso por 9-8 para pasar a octavos de final.
¿Cómo fue el partido de James?
El capitán de la Selección Colombia jugó como falso nueve acompañado en el ataque por dos extremos, el sudafricano Bongokuhle Hlongwane por derecha y el senegalés Mamadou Dieng por izquierda. No tuvo responsabilidades defensivas, como a él le gusta jugar.
En un partido que estuvo muy cerrado, solo hizo un disparo, el cual fue desviado. Ganó el único regate que intentó y lo regatearon una vez. Recibió dos faltas y cometió una. Perdió quince veces la posesión de la pelota y la recuperó en una ocasión.
En cuanto a los pases, que son su especialidad, hizo uno clave -es decir, que precedió un disparo de un compañero-. Completó el 84 por ciento de los pases que realizó, 16 de ellos en el último tercio del campo. De los pases largos, acertó tres de cinco.
Junto a Hlongwane, Rodríguez estuvo en el primer bloque de cambios hechos por Knowles, que fueron en el minuto 66. Sofascore le dio una calificación de 7.0 puntos sobre diez, y 365Scores lo caloró con 6.7.
El próximo partido del Minnesota United sí será por la MLS. Jugará como local contra Portland Timbers el sábado a las 7:30 de la noche. Falta ver si en esa competición Rodríguez vuelve a recibir la oportunidad de ser titular.
